A bento elsősorban inkább esztétikai, mint gasztronómiai élmény, az ebédre elcsomagolt doboznyi étel étvágygerjesztő és kis helyen szállítható alapegysége. A bento tartalma hagyományosan 4:3:2:1 arányban oszlik el: négy rész rizs, három rész hús vagy hal, két rész zöldség és egy rész savanyúság vagy desszert. A kép mögött különlegesebb bento-képek, a Hello Kitty számos változatától a szardíniából és paprikából kirakott női lábig, paradicsomrákig és rizsescsirkéig tart a lista.